夭夭這次去東華街沒有帶陶錦熙，他還要去族中學堂，夭夭不能總讓他逃課，她帶的是秀竹和馥蓮。

秀竹自小服侍灼灼，這還是第一次跟著她出門，新奇不已，偷偷揭開車簾一角，趴在邊上看著外面。馥蓮見夭夭目光溫柔沒有責備之意，也就笑笑由她去了。

到了東華街，端木青迎了出來，夭夭讓兩個丫鬟留在院內，跟著端木青進了屋。

端木青指了指西次間，夭夭點點頭，在門上輕輕敲了兩下，待聽到裏面傳來一聲低沈的“進來”，她才推門進了書房。

蕭沈夜坐在黃梨木大書案後面，一身玄色錦袍，用純金細線繡著繁覆的雲紋，陽光透過菱花窗照在他如玉的臉龐上，那睫毛如鴉羽一般，濃密纖長，在眼瞼下映下一小片陰影。

聽到夭夭進門，那睫毛倏然翹起，黑沈沈的目光看了過來。

夭夭正想跪下行禮，蕭沈夜道：“不必跪了，坐下。”

他指了指一旁的椅子，夭夭深深褔了一禮，腰身筆挺地坐在椅子邊上。

“你做的通靈香朕很是喜歡。”蕭沈夜開門見山，“朕要這通靈香的方子，你想要什麽賞賜盡管開口好了。”

夭夭楞了一下，隨即恍然大悟，怪不得昨天端木青暗示她可以向皇上提要求，原來如此。

她和端木青的約定是可以為他制香三次，卻不包括獻出這失傳的香方。皇上想要她手中的方子，也願意給她賞賜來交換，已經很是公平了。

夭夭低著頭想了一下，金銀珠寶她並不需要，身份地位雖然會讓別人高看灼灼一眼，但也有可能會引來更大的禍端，像她自己，原本是閣老家的嫡長女，英王殿下的未婚妻，錢財身份都不缺，不還是被人暗害了嗎？更何況灼灼的處境比她還要艱險。

蕭沈夜見她低頭不語，狹長的鳳眸淡淡地掃了過來。

小姑娘和前幾次一樣，穿了件半新不舊的褙子，梳了雙螺髻，頭上只簡單地系了幾根絲帶，連個發釵都沒有。

真是白瞎了這一頭如雲綠鬢。

明明是個絕色少女，偏偏要打扮成老氣橫秋，還要用厚重的劉海和灰撲撲的臉色來遮掩姿容。明明聰穎過人，卻自小就被人說是無知無覺的小傻子。

蕭沈夜突然想，要是讓她穿上華服露出真容，再將她的喉嚨醫好，讓她在眾人面前言笑晏晏，不知是如何驚艷？

他的手指輕輕撚了撚，將這奇怪的想法壓了下去。

夭夭起身，慢慢走到蕭沈夜身側。

蕭沈夜見她伸出纖纖食指準備開始寫字，心中想道：“這香方確實能避蛇蟲毒瘴，無論如何必須要得到。她如果要銀子，十萬兩之下都可以給她。她如果要身份，縣主也算合理，就是郡主也未嘗不可。如果她真的獅子大開口，就直接下道聖旨責令其獻出香方，再隨便賞賜她一點兒什麽就好了。”

夭夭不知蕭沈夜想些什麽，他向來喜怒不形於色，她以往跟著英王見過他多次，對他從來都是有些畏懼的。她不敢揣摩他的心思，只希望他真的能滿足她的願望。

“民女想求得陛下的庇護。”夭夭慢慢寫道。

“庇護？”她的要求出乎蕭沈夜的意料之外，他不由得低頭看了看她，那雙水盈盈的杏眼正望了過來，忐忑不安，似是怕他拒絕，那櫻花般的唇瓣緊張地抿著。

一個皇帝的庇護可大可小。他若是真心庇護她，比什麽金銀財寶高貴身份都要有用。他若是敷衍，恐怕她的求助都不會遞到他的面前來。

蕭沈夜覺得，一張香方雖然重要，但卻不值得他一生細心的呵護。他明明可以直接命令她獻出香方的，之所以答應給她賞賜，一個是為了公平，對於弱小之輩他不屑強取豪奪，一個是她委實太過……可憐。

雖然他不知道她到底發生了什麽事，可一個小姑娘，在自己家中還要小心翼翼地偽裝，顯然是因為身處險境。

罷了，就答應她吧，反正這個庇護的度完全由他來掌控，她要是太過分了，他不再理會她就是。

夭夭見他半晌不語，緊張得後背都冒汗了，貼身的小衣有些濕黏，她卻不敢亂動，只用手指寫道：“民女並不是想求一個免死金牌，如果民女作奸犯科，也不敢去求陛下，只是若有一天民女平白受人欺負，求陛下為民女做主一次。”

“做主……一次？”蕭沈夜的長眉輕挑，有些驚訝地看了看她。

夭夭不明白他為什麽會詫異，只把一根手指豎起，小腦袋用力點了點，期盼地望著他。

蕭沈夜黑漆漆的目光落在她那跟纖細白嫩的手指上，骨纖肉豐的小手指，白生生的，像是剛剛剝開的嫩筍。

他突然想看看她的廬山真面目。

大手倏然探了過來，飛快地將她厚重的劉海擼起，修長的手指將那層毛茸茸的頭發壓在她的頭頂，掌心溫熱。

夭夭驚訝地睜大了眼睛。

光潔白皙的額頭下，翠彎彎兩道柳眉，水盈盈一雙杏眼。

蕭沈夜飛快地松開了手，如果將她臉上那層灰撲撲的東西擦幹凈，該是個冰肌玉骨雪膚花貌的絕色少女。

夭夭有些茫然地眨了眨眼睛。蕭沈夜這樣做肯定是有原因的，雖然她不知道是什麽原因，但肯定不是看上她的美色了，畢竟他是一個冷酷無情的帝王。

他做皇子時沒有成親，成了皇帝後整個後宮也沒有一個女人，操心的禦史們都急瘋了，民間更是諸多謠言，好聽的說他是不近女色，難聽的說他身患隱疾。他倒是全然不放在心上，不管朝中重臣如何明諫暗催，全然無動於衷。

這樣的一個皇帝，就算掀開了她的劉海，也絕對不是因為想要看她長得什麽樣。夭夭這樣想著，那根豎起的手指卻驚得忘了收回去。

蕭沈夜的鳳眸中飛快地閃過一絲笑意，還以為是個心機深沈的小狐貍，沒想到嚇了一下，她就呆住了。

他骨節分明的手指伸出，在她那根豎起的食指上輕輕一點，兩個指腹碰在一起，夭夭的手指“嗖”的一下收了回去。

蕭沈夜低笑一聲，“好，朕就庇護你一次。這是信物。”他解下腰間系著的玉佩，隨手拋在她的懷裏。

夭夭慌忙將那玉佩抱住，細膩油潤的羊脂玉，雕成精致的雙魚形，她愛不釋手地撫摸了一下，這可是一個皇帝的承諾啊，有了這個，應該能保灼灼平安了！

蕭沈夜道：“你要是有求於朕，拿著這玉佩去宮門處或者來這裏都行。”

夭夭笑得杏眼彎彎，將玉佩小心地收到懷裏，看桌上硯臺裏的墨已經幹了，她重新磨了磨，執筆在宣紙上寫下了通靈香的香方。

筆跡落在宣紙上，比沾著茶水寫在桌上更加清晰，端方雅致，秀挺有力，一看就是多年練習的結果。

蕭沈夜盯著那紙上的字跡，見小姑娘寫完擱筆，說道：“若是以後還有這樣有用的失傳古香，你還可以拿來與朕交換條件。”

夭夭不知道什麽算是“有用”的香，她乖順地點點頭，寫道“若是陛下用的到，民女自當獻上。”

……

得了蕭沈夜的一個承諾，夭夭喜不自勝，端木青一看她的臉色就知道小姑娘很是滿意，含笑將她送出院門。

夭夭帶著兩個丫鬟坐上馬車，心情大好，對馥蓮寫道：“咱們難得出來，幹脆在街上逛一逛再回去，你們兩個想買什麽想吃什麽，盡管開口。”

秀竹不識字，馥蓮把夭夭寫的字念了一遍，兩個丫鬟笑著道：“多謝姑娘。”

夭夭示意，馥蓮吩咐車夫將馬車趕到了西華街，這邊全是姑娘家喜歡的店鋪，胭脂水粉、綢緞布莊、珠寶首飾一應俱全。

馥蓮和秀竹一左一右護著夭夭，三個人慢慢地在街上逛著。

秀竹還是第一次這樣逛街，她對胭脂水粉不感興趣，倒是街上陣陣香氣誘得她不停咽口水，卻不好意思開口，她也知道自家姑娘是沒有月例銀子的。

夭夭暗自好笑，碰到好吃的就買上一些，讓兩個丫鬟分著吃，又買了好多幹果點心，準備帶回去給弟弟和父親。

西華街中段有一家書齋，以前夭夭常來，她有幾本很喜歡的制香書冊就是在這裏買到的。

兩個丫鬟手中都捧著吃的，夭夭不好帶她們進去，讓她們留在門外，自己進了書齋。馥蓮慌忙將自己手中的一包糖炒栗子塞到秀竹手中，跟在夭夭身後。

書齋還是一如往昔，只是那掌櫃不似以前熱情。夭夭心想，她換了個身體，這世上的人全都不認識她了。

書齋賣的大都是科舉用的四書五經，夭夭喜歡的制香書籍極少，原本是擺在正中的，現在卻挪到了一個不起眼的角落，夭夭找了好久才發現。

看著那書冊上落的灰塵，夭夭苦笑一下，原本這些書該不會是掌櫃看在她閣老嫡長女的身份上特意為她準備的吧，她“死”了之後，這些書無人問津，掌櫃舍不得扔掉，就堆到角落來了。

這些書夭夭全都見過，凡是有些價值的，她都買回去收到自己的書架上了。

突然，夭夭目光一頓，那是一本《香卷》，是她落水之前托掌櫃收集的，卻沒有來得及買回去。

夭夭的手指捏住了那本書，剛剛從書架上抽出來，就有一只大手將那書握住了。

夭夭擡眸望去，頓時呆住了。

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